Depuis quelques années une évaluation des violences faites aux enfants a été lancée par les Centers for Disease Control and Prevention en collaboration avec l'UNICEF dans de nombreux pays en développement. Au-delà des chiffres, ce sont les politiques de protection de l'enfance qu'il faut interroger. Sur la base d'une enquête qualitative auprès d'acteurs de la protection de l'enfance, cet article examine l'élaboration d'une telle politique et ses limites en Côte d'Ivoire. Nos résultats montrent que le relais par les communautés locales pose de sérieuses questions et que le clivage entre zones urbaines et zones rurales est en cours de construction.