A demanda social por de uma pesquisa responsável, orientada para a resolução de problemas, e com um impacto real, somada à crise climática e de desigualdade global, está levando as organizações de pesquisa a repensar suas estratégias de impacto para além dos indicadores de desempenho acadêmico baseados em publicações científicas. Algumas dessas organizações realizam pesquisa aplicada e procuram avaliar os efeitos concretos das suas atividades. É o caso das instituições de pesquisa agrícola, cuja missão é melhorar o desempenho dos sistemas eco-agroalimentares em todas as dimensões da sustentabilidade. No entanto, essas avaliações muitas vezes permanecem focadas em linhas específicas de pesquisa e indicadores de desempenho clássicos, sem qualquer reflexão real sobre as teorias de mudança que permitiriam avaliar os impactos. Geralmente essas avaliações privilegiam as métricas quantitativas, concentrando-se em questões como "quais são os benefícios de cada dólar investido?" e os resultados tangíveis da pesquisa (publicações, patentes, tecnologias, eventos), em detrimento da compreensão da apropriação de resultados de pesquisa pelos stakeholders, das mudanças de comportamento associadas e dos mecanismos subjacentes. Esse viés é acentuado por mecanismos de financiamento que favorecem projetos de curto prazo, com estruturas lógicas focadas em resultados, em vez de mudanças comportamentais e impactos como tal. Portanto, é necessária uma visão mais ampla para compreender a pesquisa sob a perspectiva do seu impacto, tanto no nível das organizações, quanto do ecossistema de pesquisa como um todo.