Créé en avril 1996 sous la direction du CIAT, le projet de développement d'agroentreprises rurales a pour objectif la recherche de stratégies de gestion des ressources naturelles dans des écosystèmes fragiles où prédominent des petites exploitations agricoles. La promotion des activités économiquement viables, le traitement post-récolte et la commercialisation des cultures s'avèrent des composantes importantes d'un développement durable des communautés rurales. Trois projets sont menés en Colombie, Pérou et Honduras. Ils visent à développer des outils d'identification et de recherche des opportunités commerciales de certains produits agricoles par la méthode participative ; à tester des outils de prise de décisions, des méthodes et modèles pour l'établissement et la consolidation des entreprises rurales ; et à faire des recommandations pour la création de services appropriés aux entreprises rurales. Pour certains agrosystèmes et produits sélectionnés, la formation aux technologies post-récolte est dispensée