A partir du constat des limites de l'approche de la recherche agronomique sur les systèmes de production, ce travail mène une réflexion sur l'articulation et la complémentarité entre l'étude des systèmes productifs et l'analyse des activités situées en aval de la production. Une démarche de Recherche-Développement, intégrant la notion de système d'intermédiation, est développée à partir d'études de cas concernant l'agriculture familiale du Nordeste semi-aride brésilien. L'analyse des filières des produits de l'élevage, réalisée à partir des bassins de production, fournit des références sur l'évolution des circuits de commercialisation et sur l'intégration économique de l'agriculture familiale. Les résultats du diagnostic rapide des systèmes de commercialisation et de transformation donnent lieu à des restitutions aux divers agents de la filière et à la mise en place de systèmes de suivi ou d'opérations de Recherche-Développeme nt. D'un point de vue opérationnel ces références sont utiles aux différents acteurs et en premier lieu, aux producteurs en terme d'aide à la décision pour l'adaptation de leurs stratégies de valorisation des produits